1. C’est le plus fin des iPad
Avec son épaisseur de seulement 6,1 mm, l’iPad Air 2 est 18 % plus mince que son prédécesseur. Cette différence est évidente quand vous le prenez en main. Il est beaucoup plus agréable à tenir pendant une longue période, par exemple lorsque vous lisez un livre numérique ou quand vous regardez une vidéo. Et surtout, ce qui est sans doute plus important, l’iPad Air 2 est léger. Comparé au premier iPad Air qui pesait 469 g, l’iPad Air 2 en version wi-fi ne pèse que 437 g. La version Wi-Fi+Cellular est à peine plus lourde : 444 g.
2. Sa batterie est très mince
Comment l’iPad Air 2 peut-il être aussi mince ? Tout d’abord, grâce à sa batterie très fine. Celle de l’ancien iPad Air comprenait une cellule de 8 600 Ah assurant une autonomie de 10 heures. L’iPad Air 2 est équipé d’une cellule de 7 340 Ah qui préserve l’autonomie de 10 heures grâce à une gestion plus efficace du processeur. Par ailleurs, Apple a aussi modifié l’écran. En éliminant les interstices entre la dalle IPS-LCD, le capteur tactile et le panneau de verre, l’ensemble est plus mince, avec pour effet de donner l’impression que les pixels sont plus proches de la surface de l’écran.
3. De meilleurs appareils photo (avant et arrière)
L’iPad possède deux appareils photo : la caméra Facetime HD en façade et, au dos, un appareil photo iSight ouvrant à f/2,4. Sur les anciens iPad, leur résolution était respectivement de 1,2 et 5 Mpx, avec de la vidéo 1 080p stabilisée. Sur l’iPad Air 2, la caméra Facetime HD conserve sa résolution de 1,2 Mpx, mais l’appareil photo iSight bénéficie d’un capteur de 8 Mpx. L’ouverture de f/2,4 n’a pas changé. Elle est proche de celle de f/2,2 de l’iPhone 6, mais pas aussi lumineuse. Le capteur est cependant plus performant en lumière faible et la qualité de l’image est globalement meilleure.
4. Photographier est encore plus facile
Il est regrettable que l’iPad Air 2 ne bénéficie pas de la stabilisation optique de l’image de l’iPhone 6 Plus, car plus un appareil photo est lourd et volumineux, plus le risque de flou de bougé est élevé. En revanche, le processeur A8X comporte un processeur de signaux graphiques conçu par Apple qui réduit le bruit et les artefacts. L’iPad Air 2 est désormais capable de réaliser des panoramiques (fichiers jusqu’à 43 Mpx) et un mode Rafale permet de photographier des actions rapides. Il a aussi hérité de la remarquable fonction Time-Lapse de l’iPhone.
5. Le processeur A8X
L’iPad Air 2 est doté d’un nouveau processeur particulièrement performant. L’A8X est en effet une version déclinée à partir du processeur A8 des iPhone 6 et 6 Plus. Construit sur la base du composant A7 du premier iPad (1 milliard de transistors, double cœur à architecture 64-bits), le nouveau processeur est toujours de type 64-bits, mais à trois cœurs cadencés à 1,5 GHz et 3 milliards de transistors. Autant dire qu’il est aussi puissant que celui d’un ordinateur de bureau. Grâce au processeur A8X, l’iPad Air 2 est le plus réactif de tous les iPad, que ce soit dans le domaine des jeux vidéo ou du montage de films.
6. Des chiffres impressionnants
Selon Apple, les performances du processeur de l’iPad Air 2 sont 40 % plus élevées que celles de son prédécesseur, et il est 2,5 fois plus puissant que le composant A7. De ce fait, vous pouvez compter sur lui pour les jeux vidéo les plus sophistiqués. Les applications sont chargées en un clin d’œil et les activités telles la retouche photo sont très fluides. L’iPad Air 2 est plus de 12 fois plus rapide que le premier iPad sorti en 2010 et, sur le plan graphique, il est 180 fois plus rapide.
7. Le coprocesseur M8
L’iPad Air 2 est équipé du coprocesseur de mouvement M8. Il traite les données de mouvement fournies par le gyroscope, l’accéléromètre, la boussole numérique et le nouveau baromètre de l’iPad. Il peut recevoir ces données indépendamment du processeur A8X principal, allégeant ainsi sa charge de travail en le dispensant de traiter ces tâches mineures. Le composant M8 informe des applications de vos déplacements et de vos gestes afin qu’elles puissent en tenir compte. Le baromètre fait office d’altimètre pour calculer un dénivelé lors d’une randonnée.
8. La fonction Touch ID
À l’instar des iPhone 5S et 6, l’iPad Air 2 est désormais capable de reconnaître votre empreinte digitale grâce à la fonction Touch ID. Cette technologie biométrique permet
à l’iPad d’identifier chacun des utilisateurs autorisés à s’en servir au moment où ils appuient sur le bouton principal. Dans le pays où la fonction Apple Pay est utilisable, la fonction Touch ID permet de payer en ligne en s’identifiant par sa simple
empreinte digitale.
9. D’autres petits changements…
… que vous n’avez peut-être pas remarqués. Par exemple, le commutateur Silencieux/Verrou de rotation de l’écran, qui se trouvait sur le flanc droit de l’iPad Air, a disparu. Il est remplacé par une fonction d’iOS 8 dans le Centre de contrôle. Le modèle à 32 Go a été abandonné. L’iPad Air 2 est proposé avec une capacité de 16 Go, 64 Go et même 128 Go. Outre le fait qu’il est plus mince et plus léger, les dimensions de l’iPad Air 2 n’ont
pas changé. Donc, si vous comptez acheter un étui pour un iPad Air 2, les modèles prévus pour l’iPad Air feront l’affaire.
10. L’iPad haut de gamme
L’iPad Air est toujours en vente, ainsi que les iPad mini 3, mini 2 et mini. Étant donné l’âpre concurrence sur le marché des tablettes, Apple est bien obligé de proposer un choix qui s’étend de l’iPad Air 2 Wi-Fi+Cellular 128 Mo vendu 825 €, jusqu’à l’entrée de gamme représentée par l’iPad mini Wi-Fi 16 Go à 249 €. Les performances sont bien sûr plus modestes : écran de 7,9″, 1 024 x 768 pixels, processeur A5, appareil photo de 5 Mpx. Pas étonnant, avec une telle gamme, que l’iPad soit la tablette la plus populaire du monde.